电源通常是系统开发中进行的最后一项设计任务。设计讨论常常是这样开始：“好吧，我们来设计一个电源，它的输入电压是这么大，多个输出的电流是这么大，而且具有一个效率目标，以控制散热”。然而，现在的设计变得越来越复杂。电源设计工程师知道好的电源（特别是功率高达数百瓦的电源）必须平衡经常相互冲突的目标。这些目标包括输出灵活性、动态线路／负载性能、高负载和低负载效率、元件公差、散热问题和温度系数、监测和保护以及电压或电流的动态变化。
　　除了长期致力于开发各种解决方案，以满足最新负载要求的电源专家以外，设计高性能电源的困难并未得到全面认识。这在为构成物联网（IoT）云计算和电信基础设施的服务器和存储网络设备设计电源的挑战中得到例证。一度被归于高性能CPU的性能要求，现在也延伸到中型甚至小型的负载中。
　　模拟控制拓扑的发展趋缓
　　为满足这些要求，设计工程师开发了许多创新的模拟控制回路和技术，例如恒定导通时间或滞后控制，以及典型的电压和电流模式方案等等。尽管这些设计具有不少特性，但它们都已经没法满足用户的要求。在采用PWM控制器情况下，诸如误差放大器、比较器和斜坡发生器等功能块受到其设计约束和变量的限制。它们受到信号链中的时移和相移，以及在为补偿网络选择元件时的噪声注入和大信号响应问题的影响（见图1）。
　　

　　（英文 中文翻译：Analog PWM Controller 模拟PWM控制器；Error Amp 误差放大器；Comp 比较器；Ramp Generator 斜坡发生器；Latch 锁存器；Driver 驱动器）
　　这些设计的性质（必须按照具体应用需求对电路进行调整，确保对性能的妥协降到最低）意味着信号控制器无法提供最新系统要求的灵活性。这种限制已导致模拟控制器的性能和使用停滞不前。好在，数字电源控制（亦称“数字电源”）提供了一种更好的替代方案。
　　数字电源控制是什么？对一些人而言，它仍然是一个模拟控制回路，但有些参数可以通过数字接口进行调整。例如，可以通过PMBus接口发出命令来改变输出电压。但这种说法并没有提到数字控制以及数字电源能给市场带来什么好处。